莉莉的英國留學與旅遊雜記系列 (二)
~相同與差異 ~
作者：藍莉莉
(東吳英文畢業，目前於英國諾丁漢大學攻讀應用語言學碩士學位)
出發英國前，情緒是緊張大於興奮的。
雖說學校提出了個Global Buddy 計畫，讓有申請的國際學生們得以在出發前和剛抵達學校時受英國學生照顧，仍舊是孤寂難掩，加上各種迷路和手機壞掉等風波，歡迎周的那禮拜大概只能用糟糕和寂寞形容。
因以上種種風波，腦中便開始被各種負面想法所據。想著許多電視節目說亞裔學生是怎麼受些西洋同學排擠的、想著亞裔學生在課堂是怎樣跟不上等……寂寞的心又加劇了。
或許還是待在家鄉好吧？我不禁開始懷疑自己當初為何要那樣拚盡全力地申請英國的研究所，加上對自己的能力也不具信心，那時的我對學校生活是並無任何期待的。
然而，事實證明這些都是胡思亂想。
課業是很難、也常有趕不上的時候，但是對於西洋的同儕和人們，我卻有著大大的誤會。許是之前負面新聞聽多了，我總是聽著西洋人怎樣歧視和排擠東方人們，又或是東方學生受到怎樣不公的待遇，自己腦袋便先入為主，我暗笑自己以前總說西方人對東方人有刻板印象，卻不想在評論的當下就已對別人有刻板印象。
經過這幾個月的相處下來，我發現這個班(照片一)竟是如此善良可愛，課業雖難，可我們會互相幫助，課堂上也總是笑語不斷，而且當班上的西洋朋友們發現我不了解什麼事時，總會很有耐心地跟我解釋。不僅如此，我從他們身上學到許多同理心的價值和處理事情的智慧。
(照片一) 諾丁漢大學應用語言學系 2017-2018 碩士班(藍莉莉提供)
某次，我聽著薇拉(Vero)講起她有名學生怎樣抗議上課的內容。
我訝異地問：「你不覺得這學生不禮貌而生氣嗎？」
她眨眨眼：「不會啊，內容可能真的太簡單了，於是我便拿兩份文章要他們解釋，他們發現自己不能解釋就知道自己其實沒有真的搞懂，事情就解決啦！」
又有次，班上同學們知道了那時正值春節時分，紛紛獻上中國新年祝福。初一晚上薇拉和瑪朵(Magda)還帶著我跟一位馬來西亞華僑朋友一起在外吃了特別的團圓飯 (照片二)，甚至最後跑到了薇拉家玩起撲克牌、聊天聊到半夜，過了另類守歲。
我突問起自己：「東方人？西方人？什麼是東方人與西方人？」
記得《獅子王》續篇中，獅王辛巴的女兒琪雅拉為了阻止衝突與戰爭，問了父親一句話：「『他們？我們？看看他們！他們就是我們，你真的有看到差異嗎？』」
東方與西方，或許我們的文化和語言的確不同，但也有很多相同點。 我們都會哭會笑，也有愛與被愛的需要，也都渴望被傾聽、害怕寂寞。
與其多去看之間的差異而分化彼此，不如多去看看我們的共通點把彼此的距離拉近。
於是我知道了，下評論前，不如先收起成見，好好地深入自己與對方的內心，才能有發現更多美的可能。
相通與差異，多麼美好！
(照片二)和應用語言學班朋友吃的另類團圓飯 (藍莉莉 攝/提供)
記得某日心理語言學正在上第一及第二語言習得時，凱蒂(Kathy)老師放了好幾段嬰兒學語言的成長及研究影片。從寶寶對特定聲音有反應、到能發出聲音說些單詞、再到用單詞表達以及組合不同句子，這整體的語言習得架構，至少需要五年才能形成得比較完整。
凱蒂問：「你們不覺得很難嗎？」
研討室突然一片愕然。
凱蒂再讓我們看出生單一語言家庭的寶寶和出生在雙語家庭寶寶對圖卡與字彙的配對反應，實驗中，雙語家庭的寶寶明顯反應較慢。
接著，她說了段令我映象深刻的話：「要知道，自寶寶出生，他們所面對的世界是一片未知。一個有意義的字彙，對他們來說只是道不知道是什麼的聲音，一句話，對他們來說也只是像&%$#$@$!@的話。從能捕捉聲音、再到對特定聲音有反應、再到能對這些聲音賦予意義組合單詞及句子，那是一點也不容易的。一個出自單一語言家庭的寶寶尚且需要五年來完整一個語言系統、更別說是學習第二語言了！別只是貪圖快速，學習語言需要很長一段時間，也需他人的同理和諒解。」
這段話幾乎震撼了我一整天。
原因無他，只是想起自己兒時學英文的困境和教育環境。
第一年學英文是在七歲時，當時我非常痛恨英文，每個英文字彙對我來說像摩斯密碼，而我又被要求不停地念、不停地背，可背了又忘、忘了又背、簡直是惡夢！每被要求拿英文課本我便哭哭啼啼，一點也不明白學英文的意義。直到十歲遇見位美國女生、有了段非常簡單的對話後，我才明白，英文是可以拿來用的語言，而非只是考試的科目。
從那時起，我對英文的熱忱便沒間斷過，哪怕中間有不少挫折。
我開始反思台灣的英語教育，很多學生現今還是像以前的我般不停地背背背，然後背了又忘、忘了又背。明明還沒學好、卻又趕著下一章的進度，只因考試範圍的需要。接著，考完又忘了，期間花的時間等於是白費。
那我們學生學習英文的意義是什麼呢？
當我們看到別人已走在前頭，不免害怕自己落後，可如凱蒂所說，要把一個語言學習完整，需要很長一段時間。明明需要時間學得扎實，我們卻只在乎學得有多快、有沒有捷徑，而不願意慢下腳步好好地學，最後自己在學什麼也不知道，豈非悲哀？
金庸射鵰英雄傳裡的郭靖與黃蓉，黃蓉冰雪聰明，學武學了幾遍便能得大要領，因此不甚勤練。洪七公一眼視穿她虛招多於實招、告訴郭靖只一實招便可將其所破。學習語言也是一樣，若只求速成，往往虛多於實，時間久了自己到底有沒有實力那是不攻自破。
語言的學習，是需要大量時間完整它的，哪怕一個再簡單的字彙或句子，依然得需不斷勤練、踏穩馬步。而其中的酸甜苦辣，也是需要他人大量地同理、陪伴度過的。
